Jour 1 Guatemala city ¬ Antigua

Arrivée à l’aéroport de Guatemala City et transfert vers Antigua.
Nuit dans un hôtel de style colonial.

Jour 2 Antigua

Visite libre de la ville. Bâtie dans un cadre splendide au milieu de trois somptueux volcans, Antigua est, sans aucun doute, l’une des plus belles villes des Amériques. En effet, dans l’ancienne capitale coloniale espagnole tout semble avoir été mis en œuvre pour en faire un trésor d’architecture. Les églises, les cathédrales et les édifices coloniaux du XVIIème et du XVIIIème siècle aux majestueuses façades n’ont rien perdus de leur splendeur d’origine.
La ville se visite en flânant dans les rues aux pavés mal ajustés, le long des maisons bases aux couleurs pastel. En fin d’après midi, on apprécie volontiers un moment de détente autour d’une tasse de café local, dans l’une des magnifiques demeures coloniales aux patios fleuris. Nuit dans un hôtel de style colonial.

Option VTT / Cheval : Nous vous proposons en option de partir pour la matinée (4h) en VTT ou en cheval dans les alentours d’Antigua. Cela constitue une première approche originale du pays qui vous mènera hors des sentiers battus. Vous y découvrirez l’authenticité de la région et des points de vue magnifique sur les paysages.
Accompagnement d'un guide hispanophone.
Retour à Antigua pour l’heure du déjeuner.

Jour 3 Antigua - Volcan Pacaya – Panajachel / Lac Atitlan

Le matin, vous rencontrerez votre guide francophone qui vous accompagnera durant les trois prochains jours. Départ en direction du volcan Pacaya. Une randonnée facile nous conduira au sommet du Pacaya (2500m) d’où nous profiterons d’une vue magnifique sur les autres volcans de la région. En fonction de l'activité éruptive, il sera plus ou moins possible d'atteindre le cratère principal. De prés ou de loin, vous assisterez au spectacle impressionnant de la lave en fusion qui s’écoule le long des flancs du volcan. L’après midi nous partirons en direction du village de Panajachel. Fin de journée libre au bord du lac Atitlan, considéré comme l’un des plus beaux au monde. Une sensation de calme et de sérénité nous envahie. Nuit dans un hôtel au cadre verdoyant.

Jour 4 Lac Atitlan / Panajachel – villages Mayas - San Juan

Le matin, nous prendrons le Bateau pour Santa Cruz La Laguna (20 min), point de départ de notre randonnée sur la rive ouest du lac. Cet itinéraire hors des sentiers battus nous emmènera à travers plusieurs hameaux et villages Mayas. Vous apercevrez les femmes Mayas aux costumes couleurs de feu en train de tisser ou de laver le linge sur les bords du fleuve et d’autres scènes authentiques de la vie quotidienne des habitants du lac. Depuis ces chemins à flanc de colline, nous apprécierons aussi la vue époustouflante sur les lacs et les volcans. Arrivée à San Juan La Laguna dans l’après midi. Fin de journée libre pour profiter de l’ambiance du village et du couché de soleil sur le lac.

Nuit en hôtel à San Juan.
Temps de marche : 5 h

Jour 5 Lac Atitlan /– Ascension du pic Cristalinas ou Santiago de Atitlan – Chichicastenango

Aujourd’hui, deux programmes sont proposés pour l’ensemble du groupe : l’ascension du pic Cristalinas ou la visite du village de Santiago.
Les plus sportifs choisiront l’ascension du pic Cristalina, une formation rocheuse dominant le lac Atitlán. Après 4 à 5h de marche la chaine des majestueux volcans qui entoure le lac se révélera à vous sous son plus bel angle. Ajoutez à cela le contraste entre le vert intense d’une végétation tropicale et le bleu profond du lac … le spectacle est magnifique !
L’autre solution consiste à visiter le village de Santiago qui est resté attaché au mode traditionnel de vie des mayas Tzutujil. Les femmes du village tissent et portent les huipils. Il s’agit de longues tuniques richement brodées. Outre un artisanat de qualité, l’intérêt du village réside également dans la vénération qu’il porte à Maximon, une divinité locale. Portant un masque de bois et un gros cigare, il est placé chaque année dans une maison différente où des offrandes sous forme de bougies, de bière et de rhum sont déposés.
En fin d’après midi nous regagneront le village de Chichicastenango.
A notre arrivée nous assisterons au spectacle extraordinaire des centaines d’indiens venus des villages environs qui s’activent autour des préparatifs du marché qui aura lieu le lendemain. Nous serons logés dans une petite auberge Maya, au confort rustique, en plein cœur du marché.

Jour 6 Chichicastenango / marché - Antigua

Réveil matinal pour visiter le fameux marché de Chichicastenango avant l’arrivée des flots de touristes. Il s’agit du marché le plus important et coloré du pays, notamment pour les costumes des mayas Quichés, aux couleurs extraordinaires. Vous trouverez ici une grande diversité d’objets et de tissus réalisés par les différentes ethnies de la région. Mais « Chichi » est aussi une jolie petite ville aux rues pavées et aux toits de tuiles rouges, dominée par les silhouettes des montagnes environnantes. Lorsque la brume vient envelopper la ville, il s’y dégage une impression de magie. Sur la place du marché, se trouve l’une des plus anciennes églises du pays, célèbre pour les fantastiques cérémonies organisées à l’honneur des dieux mayas. Dans l’après midi, nous regagnerons Antigua. Fin de journée libre dans cette agréable ville.

Nuit dans un bel hôtel de style colonial.

Extension 3 jours « Volcans et villages Mayas » :
Après la visite du marché de Chichicastenango, vous pouvez faire le choix de rejoindre Quetzaltennango pour la nuit. Les jours suivants, au cœur des terres indiennes, vous partagerez avec les habitants et les artisans des villages Mayas des moments de leur vie quotidienne. Puis, vous partirez sur les flancs du volcan Santa Maria admirer la vue sur la cordillère volcanique et le volcan actif Santiago, avant de vous détendre dans des piscines naturelles d'eau chaude volcanique. Retour à Antigua le jour 9 dans la soirée.
(Cf. PC_GUA_101743)

Jour 7 Antigua – site archéologique de Tikal – Flores

Départ le matin pour l’aéroport de Guatemala City où nous prendrons un vol intérieur pour Flores. Notre guide nous accueillera à l’aéroport pour ensuite se rendre sur le fabuleux site archéologique de Tikal, au cœur de la jungle. Votre guide vous fournira toutes les explications nécessaires à la compréhension de ce centre cérémoniel encore utilisé par les mayas d’aujourd’hui et classé au patrimoine mondial de l’humanité. De tous les sites mayas, Tikal est certainement celui qui impressionne le plus les visiteurs. Ses structures vertigineuses atteignant pour certaines 44 mètres de hauteur, offrent des vues impressionnantes sur l’immensité infinie de la jungle. On dénombre sur l’ensemble du site plus de 3000 structures ! Malgré les outrages subis par les pluies diluviennes et la végétation, ces vestiges colossaux ont été remarquablement bien restaurés. Accompagnés des sons de la forêt et des singes hurleurs, vous vous isolerez facilement des autres visiteurs pour vous imprégner de la magie des lieux. Tikal fait partie de ces endroits incroyables où le mot harmonie reprend toute sa signification. Un moment unique !
Retour à Flores. Flores est une jolie petite île au milieu du lac Petén Itza. L’ambiance y est agréable avec ses ruelles étroites et ses innombrables restaurants. Du haut de l’île, le couché de soleil sur le lac est superbe ! Nuit à l’hôtel au bord du lac.

Option « Canopy Tour » : Après la visite de Tikal, une expérience originale et amusante qui vous permettra d’aller au plus près de la faune tropicale. Vous réaliserez un parcours « accro-branche et tyrolienne » de près d'un kilomètre, en passant de plates-formes en plates-formes. Du haut des arbres tropicaux vous bénéficierez d’un point de vue idéal pour observer les perroquets, les singes araignées et autres animaux de la jungle.

Retour à Flores en fin de journée.

Jour 8 Flores – Aguateca – site archéologique – Flores

Nous prendrons la route jusqu’à Sayaxché où nous attend notre guide francophone, pour une journée placée sous le signe de l’aventure. Vous partirez ensemble, pour une balade en pirogue de deux à trois heures sur le fleuve « Petexbatun » au milieu d’une jungle quasiment vierge. Vous apprécierez une impressionnante végétation luxuriante et l’atmosphère mystérieuse qui s’en dégage. A notre arrivée, une petite marche de 30 min à travers les lianes nous conduira au site d’Aguateca situé sur une falaise qui domine le fleuve et la vallée… une impression de premier aventurier nous envahi ! Malgré sa position stratégique, le site fut pris et attaqué au Xème siècle par l’une des cités rivales. Les archéologues présument que la famille royale a pris la fuite, en laissant derrière elle des objets de valeur dissimulés derrière un mur construit à la hâte. Visite des différentes structures et du centre cérémoniel, pique nique, puis retour sur Flores.

Nuit à l’hôtel à Flores.

Jour 9 Flores – Rio Dulce – Livingston

Départ matinal pour la ville de Rio Dulce située au bord du « rio » portant le même nom. A notre arrivée, nous partirons en bateau au milieu d’un impressionnant canyon recouvert d’une forêt tropicale. Nous croiserons en chemin de nombreux indiens qui vivent dans des maisons en pilotis sur le fleuve. Halte au fort de San Felipe. Il s’agit d’un château espagnol du XVIIème siècle construit pour se défendre contre les attaques des pirates. Puis poursuite jusqu’au village Garifuna de Livingston, où votre batelier vous déposera à l'embarcadère de l’hôtel même. Vous trouverez ici une ambiance Caribéenne rythmée par la musique reggae. Les Garifunas sont des descendants d’esclaves africains qui ont trouvé refuge sur ce bout du monde. Les unions avec les indiens Caraïbes, les Mayas et des marins blancs échoués à donné un mélange de population unique au monde et complètement insolite ! Ce bout du monde nonchalant et musical vous surprendra à coup sûr.

Jour 10 Livingston – Quirigua - Copan

Retour en bateau jusqu’à Rio Dulce et départ pour la visite du site archéologique de Quirigua, aux impressionnantes stèles ouvragées. Elles mesurent plus de 10 mètres de haut et constituent les plus hautes actuellement découvertes dans le monde maya. Nous poursuivrons ensuite notre aventure au Honduras, jusqu’à Copan. C’est un merveilleux petit village aux ruelles pavées, avec des maisons de pisé blanc aux toits de tuiles rouge et une jolie petite église coloniale sur la place centrale. Il y règne une atmosphère paisible et tropicale avec les nombreuses plantations de café et de tabac environnantes.

Nuit à l’hôtel.

Jour 11 Copan – site archéologique - Guatemala City

Moins impressionnante que Tikal, la cité historique de Copan reste cependant l’une des plus spectaculaires réalisations Mayas. Egalement classé au patrimoine de l’humanité par l’UNESCO, le site surprend d’abord par ses remarquables stèles. Le climat chaud et sec à en effet permis de très bien conserver les sculptures et les inscriptions, ce qui en fait un site de référence pour les archéologues. Balade libre au milieu des 16 temples et structures du site, avant de reprendre la route pour Guatemala City.
Nuit à l’hôtel à Guatemala City.

Extension 4 jours « Plages des caraïbes et exploration tropicale » au Honduras :
Ce périple à la carte vous permettra de terminer votre voyage au Guatemala, les pieds dans l’eau turquoise des Caraïbes sur la cote du Honduras. Baignades, détente sous les cocotiers, kayak, exploration et observation de la faune dans les mangroves … farniente ou aventure … ici pas de stress, c’est vous qui choisissez votre programme ! Le départ se ferait alors le jour 14 de San Pedro de Sula au Honduras.

Jour 12 Départ - France

Transfert à l' aéroport et vol de retour.